I England trænger dyreværnsaktivister ind i et forskningslaboratorium og slipper forsøgsdyrene fri. Hvad de ikke ved er, at dyrene er inficerede, og en dødbringende virus spredes med lynets hast i det fri. Samtlige mennesker og dyr, der kommer i berøring med viruset gribes af en altoverskyggende blodrus og kaster sig morderisk over alt og alle i nærheden.

28 dage senere er det hele forbi; civilisationen er ophørt med at eksistere. Den dag vågner Jim (Gillian Murphy) på hospitalet uden at vide, hvad der er sket. Da den frygtelige sandhed går op for ham, sætter han alt ind på at finde andre i live. Men da det endelig lykkes for ham, går det med skræmmende klarhed op for de få overlevende, at virusset ikke er det eneste at være bange for...